Olivia: la inocente cantante estrella
Por SANDRA PESMAN (c) 1975 Chicago Daily News
Probablemente ya es hora de que el mundo se entere de que Olivia Newton-John es un acto de tres gongs.
"Entré en el mundo del espectáculo cuando tenía 15 años y me presenté a una audición en un programa de talentos de televisión en directo en mi país, Australia", se ríe la pequeña joven rubia, que canta con un deje sureño (de EE.UU.) pero habla con un marcado acento australiano.
"Recuerdo que había cuatro miembros en el jurado del programa. Se suponía que cada uno al que le gustaras te daría un golpe de gong. Yo canté 'Summertime' y me llevaron tres gongs".
Esa fue una gran confesión, viniendo de la joven vestida con pantalones de mezclilla (jeans) y con unos ojos enormes e inocentes, que fue nombrada mejor vocalista pop femenina en la 17ª entrega de los premios Grammy en marzo.
Su tema "I Honestly Love You" fue nombrado el disco número 1 en la radio en 1974 por la revista especializada Broadcasting, y la canción fue escuchada por más oyentes de radio pop que cualquier otro sencillo el año pasado.
SUS FANS SON IGUALMENTE leales a sus otros sencillos de éxito, entre los que se incluyen "Let Me Be There" e "If You Love Me (Let Me Know)".
Pero a juzgar por lo que ella cuenta, Olivia Newton-John no ha cambiado mucho desde aquella niña inocente que empezó cantando en la cafetería de su cuñado.
"El local se llamaba The Brummel, y ya se quemó", dice en voz baja, jugueteando con el botón de su chaqueta de mezclilla. Se bajó las gafas de sol desde la coronilla hasta la nariz y añadió: "Uno de los amigos de mi cuñado, que tocaba la guitarra, me oyó y organizó la audición de televisión".
Programas como ese son la razón por la que tantas vocalistas femeninas como Helen Reddy, Lana Cantrell y Diana Trask están llegando hasta aquí desde el "hemisferio sur" (down under), afirma Olivia.
"Por fin tenemos una oportunidad real de ser escuchadas, porque hay muchos programas de talentos como ese y Australia ha desarrollado por fin una gran compañía discográfica".
Cuando Olivia sale al escenario, con los focos brillando y sus ojos azules centelleantes, da la impresión de sentirse muy a gusto. De hecho, se le da especialmente bien crear una "amistad mágica instantánea".
"Oh, lo sé, y me alegro", dice. "Pero no siempre fue así; cuando empecé a actuar ante el público hace unos seis años, estaba absolutamente aterrorizada. Estaba tan rígida y nerviosa que no podía hablar. Y cuando mi mánager me obligaba a decir aunque fueran tres palabras entre canción y canción, tenía que ensayarlas. Quizá la gente note que doy un espectáculo agradable ahora porque sigo sin ser una verdadera 'persona del tipo del mundo del espectáculo'".
"Nunca pienso en mí misma como 'Yo, la estrella', y creo que la gente se da cuenta de ello".
OTRAS ESTRELLAS que pasan por esta ciudad piden a los promotores que pongan vinos especiales o comida francesa en sus camerinos. Pero Olivia no.
"Sí pido té, con miel y limón, porque necesito algo caliente entre canción y canción, y no tomo café", explica.
Realmente se considera una chica común y corriente. "Sinceramente, por muy famosa que sea, sigo siendo la hermana de mi hermana e la hija de mi madre", dice sonriendo mientras sacude la cabeza y deja que su cabello dorado por el sol y con reflejos vuele alrededor de su cara.
"De hecho, a menudo me bajo mis gafas de sol grandes y salgo a caminar por las calles con la esperanza de que la gente no me note", añade. "Pero cuando lo hacen, siempre me detengo y hablo educadamente porque ellos son los que compran mis discos".
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