Desde su primera infancia en Inglaterra, hija de un emigrado judío y un oficial del MI5, hasta su ascenso adolescente a la fama en la televisión australiana, sus experiencias formativas como joven cantante actuando en Londres a mediados de los años sesenta, vendiendo 100 millones de discos y convirtiéndose en uno de los artistas más vendidos de todos los tiempos.
Volviendo a su adolescencia, Olivia recuerda su regreso a Inglaterra en 1966. “Gané un concurso de talentos en Australia cuando tenía 15 años en un espectáculo de rock and roll y el premio era un viaje a Londres. Estaba en la escuela y mi madre quería que fuera a RADA, ese era su sueño'. Nostálgica, Olivia suspiraba por su novio en Melbourne y su floreciente carrera en la televisión australiana.
Reflexiona sobre su primera experiencia de éxito en el swing de Londres, actuando como doble con su amiga Pat Carroll.
La vida en la carretera era divertida y eran coristas de Sir Cliff Richard, Frank Ifield, The Seekers y The Shadows, pero también hubo algunos incidentes divertidos: "Una noche nos reservaron en el bar Raymond's Revue y fuimos a cantar allí". , nosotros en nuestras minifaldas rosas con flores por todas partes. Y nos subimos al escenario y detrás de nosotros había una mujer nadando en topless en una pecera. Y realmente no entendíamos lo que estaba pasando.
Miramos hacia la audiencia y solo había unas pocas mesas con tipos con impermeables. Hicimos nuestro programa y el Sr. Raymond se acercó y nos pagó, en efectivo, y dijo: 'gracias, pero esto no va a funcionar'. ¡Y estábamos mortificados porque realmente no entendimos dónde habíamos estado!'
Después de que Harry Saltzman la eligiera para aparecer en la alocada película musical de los sesenta 'Toomorrow', Olivia recuerda haber obtenido su primer gran éxito con una versión de 'If Not For You' de Bob Dylan en 1971 y encontrar la fama en The Cliff Richard Show.
Coproducida por el guitarrista de The Shadows Bruce Welch (su entonces prometido) y el músico australiano John Farrar, tuvo una serie de éxitos teñidos de country con 'Banks of The Ohio', 'Take Me Home (Country Roads)' y ' If You Love Me Let Me Know', además de las baladas clásicas 'Sam' y 'I Honestly Love You'.
Pero ella recuerda la sorprendente reacción violenta de los puristas de Nashville cuando sus discos comenzaron a dominar las listas de música country estadounidense, ganando una serie de premios musicales, incluido el Grammy a la mejor interpretación vocal country femenina en 1973. "Hubo una controversia cuando gané porque era un australiano, grabé estas canciones en Inglaterra, fue escrito por un inglés.
Estaba totalmente fuera de la caja. Y no estaban muy contentos porque tenían lo suyo y lo entiendo. Pero Dolly Parton me defendió, Loretta Lynn lo hizo y Stella Parton escribió una canción realmente dulce'.
Olivia recuerda haber representado al Reino Unido en el concurso de canciones de Eurovisión de 1974, que estuvo dominado por 'Waterloo' de ABBA. Y, por supuesto, describe la emoción de conseguir el papel de Sandy en 'Grease'... después de lo cual su carrera fue estratosférica.
Olivia Newton John, seguramente una de las personas más simpáticas en el negocio de la música, continúa con su relato de primera mano de 50 años como cantante, actor y activista. Reflexionando sobre el éxito de 'Grease', ahora la película musical más exitosa de todos los tiempos, lo atribuye a la combinación de música fantástica (tanto la música original como la nueva música de John Farrar y Barry Gibb) además de su química con John Travolta y el resto del elenco: 'Nos divertimos muchísimo, y eso se traduce'.
Su siguiente musical fue 'Xanadu', una película plagada de problemas de guión y un director al que no le gustaba la música. Sin embargo, le dio la oportunidad de trabajar con la leyenda de Hollywood Gene Kelly: 'Cuando me dijeron que iba a bailar con Gene Kelly, casi me da un infarto. Pasamos tres semanas ensayando con él: fue muy emocionante y muy aterrador. Pero mi padre vino cuando estábamos filmando ese día que estaba bailando para hacerlo aún más aterrador'.
El padre de Olivia era un profesor de idiomas que había trabajado en Bletchley Park durante la Segunda Guerra Mundial y formó parte del equipo que descifró el código Enigma. Su abuelo materno, Max Born, fue un científico ganador del premio Nobel y amigo cercano de Albert Einstein.
Actuar en cuero negro como el obsceno 'Sandy 2' al final de 'Grease' fue una experiencia liberadora. Ella recuerda sus reservas sobre el lanzamiento de la canción 'Physical' debido a las insinuaciones obvias y su decisión de hacer un video musical que la acompañe sobre el ejercicio, para restarle valor a la letra sugerente.
Olivia también recuerda haber escrito canciones ambientales inspiradas en su profundo amor por los animales.
Después de haber luchado contra el cáncer de mama, estableció el Centro de Investigación del Bienestar y el Cáncer Olivia Newton-John en Australia, que fue parcialmente financiado por una caminata patrocinada a lo largo de la Gran Muralla China, con la ayuda de amigos famosos, incluidos Sir Cliff Richard y Joan Rivers.
Australia es el hogar de su corazón y describe su actuación en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000 como un punto culminante de su carrera: "Ese es uno de los momentos más destacados, estar en Australia representando a mi país frente a todos esos aspirantes olímpicos".
Olivia también tiene una historia conmovedora que contar, y es el tema de su álbum 'LIV/ON' grabado con Amy Sky y Beth Nielsen-Chapman.
Pretende ser un mensaje de esperanza, inspiración y renovación, especialmente para las personas que enfrentan tristeza, enfermedad o duelo en sus vidas. Es la expresión plena de Olivia de lo que importa en la vida, lejos de la fama y el brillo.
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